antibuerokratieteam.net

Karikatur von Alexis

Seit vielen Jahren bin ich für ein Fan der Musik von Frank Zappa. Ich erinnere mich noch sehr gut, wie es dazu kam.

In meiner ganz jungen Jugend hörte ich, damals Mitte der siebziger Jahre, immer Südwestfunk SWF3 sonntags abends von 10 Uhr bis 11 Uhr Pop Shop Spezial mit Frank Laufenberg. Laufenberg spielte in dieser Sendung immer ganze Langspielplatten. Die dauerten aber aus physikalischen Gründen nur so etwa 40 bis 45 Minuten, so dass immer noch eine gute Viertelstunde übrig blieb, um vom gleichen Interpreten noch ein besonderes Stück zu spielen. Wenn ich an diese Zeit zurückdenke, fühle ich mich ein wenig in eine fremde Welt versetzt. Denn damals konnte man sich natürlich noch nichts aus dem Internet herunter laden. Wenn man Musik konservieren wollte, musste man einen mühsamen Weg beschreiten. Ich zum Beispiel nahm die Musik von einem Grundig Kofferradio mit Zimmerantenne, natürlich in Mono, auf einem Tonband von Dual auf. Damals allerdings immerhin schon mit einem Überspielkabel, nicht mehr mit Mikrofon. Die Qualität war natürlich entsprechend, andererseits öffnete mir dies damals schon eine Tür in eine Musikwelt jenseits von Hitparade und Ilja Richter, die für einen pubertierenden Jungen aus St. Wendel im Saarland gar nicht so nah und selbstverständlich war.

Manchmal stellte ich die Geräte einfach nur auf Aufnahme und ging, ja noch Schüler, ins Bett. Und einmal passierte es dann, dass ich beim Abhören der Musik am nächsten Tag dachte, mit meinem Radio hätte etwas nicht gestimmt. Die gespielte Langspielplatte bestand aus der schrägsten Musik, die ich in meinem Leben je gehört hatte. Und ständig wurde sie von undefinierbaren Geräuschen unterbrochen, die sich mal wie das Lallen Betrunkener anhörten, mal wie ein mitgeschnittenes Telefongespräch. Nach dem ersten Hören war ich schon fast versucht, das ganze gleich schon wieder zu löschen. Wäre da nicht der folgende Einzeltitel gewesen, der mich schon beim ersten Hören vollkommen faszinierte. Der Rhythmus der Musik war ungewöhnlich und wechselte dauernd, so schien es. Der Gesang verlief schräg zur Musik und missachtete vollständig die natürliche Betonung der Wörter. In der Mitte ein gewaltiges Gitarrensolo und gegen Ende dominierendes Schlagwerk, das auch schon den Anfang des knapp zehnminütigen Stückes bestimmt hatte. Wenn das vom gleichen Interpreten war, musste ich mir die vorangegangene Langspielplatte doch auch nochmal genau anhören.

Glücklicherweise hatte ich Frank Laufenberg auch mit aufgenommen, so dass ich erfuhr, dass es sich bei der Langspielplatte um “We are only in it for the money” von Frank Zappa handelte. Der folgende Einzelsong war der Erste auf der relativ neu erschienenen LP “One size fits all” mit den Namen “Inca roads”.

“We are only in it for the money” war damals schon ziemlich alt. Zum Zeitpunkt ihres Erscheinens 1968 war ich mal gerade sieben und eingeschult. Damals wäre die Platte wirklich nichts für mich gewesen. Aber sie passte, was Zappa angeht, auch nicht mehr in die Zeit, als Laufenberg sie spielte. Denn tatsächlich unterschied sich die Musik Zappas Mitte der 70er Jahre sehr stark von der aus seiner Anfangszeit.

Zu Beginn seiner eigenständigen musikalischen Laufbahn, also in den 60er Jahren war die Musik Zappas, so wird jedenfalls überall geschrieben, sehr stark beeinflusst von Rhythm’ and Blues. Wenn ich “Freak out”, “Absolutely Free” und “We are only in it for the money” höre, meine ich, auch eine Referenz an den Beat festzustellen. Nicht umsonst gilt “We are only in it for the money” als satirisches Gegenstück zu “Sergeant Pepper” von den Beatles. Allerdings ist es schon auch so, dass alle drei frühen Scheiben Zappas auch sehr stark experimentell geprägt sind und sich nicht so einfach in eine Schublade einordnen lassen.

Zur Ehrenrettung von “We are only in it for the money” möchte ich noch sagen, dass ich die Scheibe mittlerweile liebe. Nicht zuletzt deswegen, weil sie meine Lieblingstextstelle überhaupt enthält:

Ab der frühen Mitte der 70er Jahre hatte der Jazz schon seinen Einfluss auf die Musik Zappas gewonnen. Ene ganze Reihe von Platten und Veröffentlichungen aus dieser Zeit stehen im Zeichen von jazzigen Rhythmen und einer entsprechenden Instrumentierung. Blasinstrumente und Schlagwerk sind nahezu in allen Stücken zu finden. Die musikalischen Veröffentlichungen unterscheiden sich stark: Schallplatten mit eher kurzen, klar strukturierten Songs stehen eher improvisatorischen Werken gegenüber. Für mich heute im Nachhinein betrachtet ist das die Musik Zappas, die mir am besten gefällt. Nicht zuletzt auch optischer Eindrücke wegen. Die Percussionistin Ruth Underwood (“Watch Ruth!”) im Bikinioberteil Xylophon, Vibraphon, Schellen und Trommeln traktierend ist nicht nur ein musikalischer Genuss.

Aber selbst für diese Phase war ich Mitte bis Ende der Siebzigerjahre zu spät dran. Meine erste Schallplatte von Zappa kaufte ich erst 1978, und zwar anlässlich einer Reise nach Berlin. Im einzigen Plattenladen in St. Wendel gab es Zappa nicht, und in Berlin war damals ein bundesweit bekanntes Plattengeschäft (ich weiß leider nicht mehr genau, wie es hieß, ich glaube Musik 2000), das angeblich nahezu alles, was es an Musik gab, im Angebot hatte. Die Platte, die ich mir in Berlin kaufte, war “Sheik Yerbouti”, damals brandaktuell, aber, in der oben beschriebenen Systematik zu bleiben, musikalisch schon nach der Jazz-Ära. Auf “Sheik Yerbouti” wurde schon Rockmusik gespielt (wie dann auf den restlichen Platten von Zappa bis zu seinem Lebensende, natürlich mit Ausnahme der klassischen Einspielungen). Die besonderen musikalischen Elemente wurden nicht mehr durch Instrumentierung, sondern durch so genannte Over-dubs, also nachträglich im Studio eingespielte akustische Effekte, erzeugt. Dennoch:”Sheik Yerbouti” war für mich damals das Größte, ich hörte die Platte immer und immer wieder. Und nicht nur den in Deutschland wahrscheinlich bekanntesten Song von Zappa, “Bobby Brown”.

Die 80 er Jahre verfolgte ich immer mal wieder das musikalische Schaffen Zappas, allerdings nicht. sehr systematisch und auch nicht durch Kauf seiner Scheiben. Erst nach seinem Tod 1993 entdeckte ich ihn quasi wieder und kaufte mir auf Flohmärkten und in Antiquariaten die gesamte Diskographie Zappas zusammen. Die nenne ich nun tatsächlich mein Eigen, allerdings habe ich es auf gegeben, die in hoher Frequenz neu erscheinenden posthumen Veröffentlichungen zu erwerben. Auch Bootlegs, also mehr oder weniger legale Mitschnitte von Konzerten auf dubiosen Aufnahmemedien, tue ich mir gegen Geld nicht an.

Meine Plattensammlung habe ich digitalisiert, anfangs noch unter schwierigen technischen Bedingungen. Natürlich höre ich Zappa weiter gerne und viel, alles, was er zu Lebzeiten so gemacht hat und auch das, was heute noch von ihm gespielt wird.

Zappa hatte wohl immer eine Hardcore Fangemeinde. Entgegen seinem öffentlichen Image als etwas chaotischer Bürgerschreck handelte er kommerziell immer klug und schützte die Rechte an seiner Musik geradezu penibel. So war er auch wirtschaftlich erfolgreich, zumindest zum Ende seiner Karriere hin. Seine Erben leben noch heute von seiner Musik und, man mag es kaum glauben, auch von Fanartikeln.

Seine Musik feiert weiter Erfolge, auch wenn es immer mal wieder Streit um Rechte gibt. Insbesondere das Ensemble Modern interpretiert noch heute seine Werke, nicht nur die für Orchester Geschriebenen. Bei den Konzerten des Ensembles kann man erleben, wieviel Spaß die Musiker haben. Zappas Söhne Dweezil und Ahmet führen seine Musik unter dem Namen “Zappa plays Zappa” auch in Live-Konzerten auf. Ich war einmal in der Philipshalle in Düsseldorf dabei, da ging die Post ab. Dabei waren auch Musiker, die noch mit Zappa gespielt hatten. Ich war auch schon einmal hier in der Gegend bein einem Konzert einer Vier-Mann-Band dabei, die Zappa virtuos spielten. Jedes Jahr findet in Bad Doberan in Mecklenburg-Vorpommern das größte Zappa-Festival der Welt statt, die Zappanale.

Auf Youtube ist viel Zappa zu finden, allerdings meistens nicht autorisierte Veröffentlichungen. Dafür sieht man den vermutlichen ersten öffentlichen Auftritt Zappas in einer Fernsehshow in der er, standesgemäß, auf die Frage des Moderators: “What Insturment are you going to play for us?” antwortete: “The Bike”. Die dann folgenden Versuche, einem Fahrrad Töne zu entocken, brachten ihm nicht gerade die Sympathien des Showmasters Steve Allen ein. Sehenswert, nicht unbedingt hörenswert.

Mit Zappateers gibt es einen (Internet-) Radiosender, der rund um die Uhr Zappas Musik spielt. Es gibt Tonnen von Veröffentlichungen und seine Musik ist im Internet bis in die Spitzen der Noten hinein analysiert. Ebenso wie seine Texte.

Die sind vielleicht noch ein Wort wert. Sie sind, jedenfalls in der Masse, stark gewöhnungsbedürftig und reichen von Kritik oder Persiflage der amerikanischen Gesellschaft (bisweilen auch richtig politisch unkorrekt), schierer Pornographie, manchmal auch der härteren Sorte bis hin zu dadaistischen Texten, die keinen so rechten Sinn machen. Auch “schöne” Musik darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Texte ziemlich versaut sein können. “Bobby Brown” ist dafür das beste Beispiel. In USA hatte der Song keine Chance, weil er sowohl leichte rassistische wie homophobe Anmutungen zeigt und kommerzielle Sexualpraktiken enthält, die manchem Hörer, wenn er den Text denn verstehen würde, die Schamesröte ins Gesicht steigen lassen würde. Der Erfolg des Liedes in Deutschland lässt sich vermutlich nur damit erklären, dass viele den Text nicht verstanden. “Sie hatte meine Eier in einem Schraubstock, aber sie ließ den Schwanz sein. Ich glaube, er hängt noch mit den Eiern zusammen, aber jetzt schießt er zu schnell.” Nun ja, Geschmackssache, aber wirklich schöne Musik. Zappa hat sich selber aber immer auf die Freiheit des Wortes berufen und hat sie auch verteidigt, sogar in Kongressanhörungen, die sich gegen Pornographie in der Musik richteten.

In diesem Essay wollte ich Zappa in einer sehr persönlichen Annäherung beschreiben. Weg gelassen habe ich Dinge, die in der Literatur ausführlich beschrieben sind, so das Gezerre um die Mothers, Mothers of Invention, Grandmothers, die Rechte an seiner Musik, persönliche Tragödien wie seine Verletzungen aufgrund eines Sturzes in den Orchestergraben und eines Anschlags auf seine Person, den Brand in einer Konzerthalle in Montreux, der die Band Deep Purple zu ihrem Welthit “Smoke on the Water” animierte, seine letzten, zurückgezogenen Jahre und seinen frühen Tod.

Enden möchte ich mit einem für Zappa so typischen verbalen Spiel. Ich finde, Zappa hat recht, wenn er sagt: “Home is where the heart is.” Und die “Crew Slut”, zu er das sagt, antwortet: “On the bus?”

Team Blog Kategorie: Gaeste - Tags: Musik, Summer-Special, Zappa
Sie können die Kommentare zu diesen Eintrag per RSS 2.0 Feed verfolgen, einen Kommentar schreiben, oder einen Trackback einrichten.